DERIVA CONTINENTAL
TEORÍA DE LA DERIVA CONTINENTAL
Alfred Wegener fue un científico, geofísico y meteorólogo
interdisciplinario alemán, que desarrolló la teoría de la deriva continental,
en la que postula la existencia de un
supercontinente, Pángea, que comenzó a separarse durante la era pérmica, hace
más de 200 millones de años.
América se
desplazó hacia el oeste, alejándose de la masa continental eurasiática, y entre
los dos continentes se formó el Atlántico. Australia se desplazó hacia el norte
y la India se alejó de África. Más adelante, durante el cuaternario (hace 2
millones de años), Groenlandia se separó de Noruega. Algunos archipiélagos
importantes, como los de Japón y las Filipinas, se identificaron como
fragmentos dejados atrás por estas colosales separaciones.
Alfred
observo un gran parecido entre los contornos continentales, semejantes a un
rompecabezas, ejemplo de esto es el ajuste de América del Sur y África. Otras
semejanzas que encontró son las formaciones rocosas y la similitud de fósiles
de plantas y animales a lo largo de bordes continentales.
Wegener
supuso que las masas continentales flotaban sobre algún tipo de magma plástico,
como el que mana de las grandes profundidades durante las erupciones
volcánicas, y señaló que la constante rotación de la Tierra determinaría una
deriva hacia el oeste.
